34
Entre los meraritas había seis mil doscientos varones de un mes o más.
35
Se les asignó el área norte del tabernáculo para su campamento. El jefe de los clanes meraritas era Zuriel, hijo de Abihail.
36
Estos dos clanes eran responsables de cuidar la estructura que sostenía el tabernáculo, los travesaños, los postes, las bases y todos los accesorios relacionados con su uso.
37
También eran responsables de los postes del atrio y de todas sus bases, estacas y cuerdas.
38
Delante del tabernáculo, hacia el oriente por donde sale el sol,
estaba el área reservada para las carpas de Moisés y las carpas de Aarón y sus hijos. Ellos tenían la máxima responsabilidad sobre el santuario en nombre del pueblo de Israel. Todo el que no fuera sacerdote o levita y se acercara al santuario, sería ejecutado.
39
Cuando Moisés y Aarón, por orden del Señor
, contaron los clanes de los levitas, el número total de varones de un mes o más de edad llegó a veintidós mil.
40
Rescate del primer hijo varón
Entonces el Señor
le dijo a Moisés: «Ahora cuenta a todos los primeros hijos varones que hay en Israel de un mes o más y anota sus nombres en una lista.
41
Los levitas tienen que ser apartados para mí, como sustitutos de todo primer hijo varón de Israel. Yo soy el Señor
. Los animales de los levitas también serán apartados para mí, como sustitutos de la primera cría de los animales de la nación entera de Israel».
42
Entonces Moisés contó a los primeros hijos varones del pueblo de Israel, tal como el Señor
le había ordenado.
43
El número de los primeros hijos varones de un mes o más llegó a 22.273.
44
Entonces el Señor
le dijo a Moisés:
45
«Toma a los levitas como sustitutos de los primeros hijos varones del pueblo de Israel. Toma también los animales de los levitas como sustitutos de las primeras crías de los animales del pueblo de Israel. Los levitas me pertenecen a mí. Yo soy el Señor
.
46
Los primeros hijos varones de Israel superan al número de levitas por doscientos setenta y tres. Para rescatar a esos primeros hijos varones que exceden,
47
recoge cinco piezas de plata por cada uno de ellos (cada pieza pesa lo mismo que el siclo del santuario, que equivale a veinte geras).
48
Entrega la plata a Aarón y a sus hijos como precio de rescate de los primeros hijos varones que exceden al número de levitas».
49
Entonces Moisés recogió la plata por el rescate de los primeros hijos varones de Israel que superaron al número de levitas.
50
Reunió 1365 piezas de plata como pago por los primeros hijos varones de Israel (cada pieza pesa lo mismo que el siclo del santuario).
51
Así que Moisés les dio la plata del rescate a Aarón y a sus hijos, tal como el Señor
le había ordenado.